Si viajas a Corea en invierno, es buena idea prestar atención no solo a las atracciones turísticas famosas y a las deslumbrantes vistas nocturnas, sino también a los pequeños puestos de comida que encontrarás en las calles.
Con la llegada del frío, las calles de Corea se transforman poco a poco. Pan con forma de pez se asa a la plancha y el dulce hotteok chisporrotea. El vapor caliente se eleva de una olla llena de pasteles de pescado, y el aroma de las batatas recién horneadas contribuye a crear una atmósfera invernal.
La mayoría de las comidas callejeras coreanas de invierno se caracterizan por ser fáciles de comprar y perfectas para disfrutar durante un breve trayecto. Si bien los sabores e ingredientes varían según el plato, todos comparten la característica de ser consumidos calientes en climas fríos.
Especialmente para los viajeros extranjeros que visitan Corea por primera vez, la comida callejera es una excelente oportunidad para experimentar la cultura gastronómica local cotidiana. Esto se debe a que pueden degustar bocadillos típicos coreanos sin la molestia de reservar en un restaurante y descubrir costumbres culinarias que varían ligeramente de una región a otra.
En este artículo, les presentaré seis comidas callejeras típicas del invierno coreano. Desde dulces como el Bungeoppang y el Hotteok hasta pasteles de pescado, batatas asadas, pan de huevo y castañas asadas, he resumido las características de cada una junto con información útil para quienes viajan a Corea.
Bungeoppang, un refrigerio invernal típico de Corea.
El bungeoppang es una comida callejera representativa que no se puede pasar por alto al pensar en el invierno en Corea.
Como su nombre indica, se caracteriza por su forma que recuerda a una carpa cruciana. Sin embargo, en realidad no es un plato que contenga pescado. Se trata de un dulce que se prepara colocando masa de harina en un molde metálico con forma de pez, rellenándolo con ingredientes dulces y horneándolo.
El tipo más tradicional de bungeoppang es el relleno de pasta de judías rojas. Su exterior dorado es sabroso, mientras que el interior contiene una pasta de judías rojas suave y dulce. El bungeoppang recién horneado tiene bordes crujientes y un interior húmedo, lo que permite disfrutar de texturas contrastantes.
Últimamente, abundan los panes con forma de pez rellenos de crema pastelera, además de los de pasta de judías rojas. Estos panes se caracterizan por la dulzura de la crema, lo que facilita que los viajeros extranjeros, poco acostumbrados al sabor de la pasta de judías rojas, puedan probarlos.
También existe un interesante aspecto cultural asociado al Bungeoppang. En Corea, es común debatir si comerlo con la cabeza o con la cola. Si bien no hay una diferencia significativa en el sabor, independientemente del lado que se coma primero, esto ilustra los pequeños detalles culturales cotidianos que rodean a este refrigerio invernal coreano.
El bungeoppang se vende principalmente en muchos lugares durante la temporada de frío. Sin embargo, no es fácil encontrarlo en todas las regiones, y la ubicación y el horario de los puestos pueden variar según la temporada o el vendedor.
Si mientras paseas por una calle coreana en invierno te encuentras con una tienda que hornea Bungeoppang, detenerte un momento para probarlo puede ser una buena experiencia.
Hotteok, una especie de panqueque coreano con un delicioso jarabe dulce.
El hotteok es un aperitivo de invierno muy popular en Corea, junto con el bungeoppang.
Es un alimento que se elabora rellenando una masa de harina con azúcar, canela, frutos secos, etc., para luego aplanarla sobre una plancha caliente y hornearla.
Aunque pueda parecer similar a un panqueque por su forma redonda, se diferencia de este en su método de cocción y textura. El hotteok se caracteriza porque el azúcar de la masa se derrite al calentarse, creando un jarabe dulce.
La corteza se hornea hasta obtener un color dorado que le aporta un sabor a nuez, mientras que el interior ofrece una dulzura cálida e intensa. La textura masticable de la masa se combina armoniosamente con el dulce relleno, lo que la hace especialmente adecuada para el clima frío.
Observar cómo se prepara el hotteok es un verdadero placer. El vendedor coloca la masa redonda sobre una plancha engrasada y la presiona con una herramienta especial para extenderla. Un dulce aroma se extiende a medida que la masa se voltea durante la cocción.
El hotteok ha evolucionado en variedades ligeramente diferentes según la región. Un ejemplo representativo es el hotteok de semillas de Busan.
El hotteok de semillas es un postre que destaca por su textura a nuez gracias a la adición de diversas semillas, como semillas de girasol o de calabaza. En comparación con el hotteok de azúcar tradicional, la composición del relleno es diferente y la sensación al masticar es aún más rica.
Puedes encontrar tiendas que venden estas semillas de hotteok en los mercados tradicionales o cerca de las atracciones turísticas de Busan.
Hay algo que debes tener en cuenta al comer hotteok. El hotteok recién horneado puede contener jarabe de azúcar muy caliente en su interior. Aunque la parte exterior se haya enfriado lo suficiente, el interior aún puede estar caliente, por lo que es mejor comerlo despacio y en pequeñas porciones.
Si te gustan los dulces, el Hotteok es un postre que vale la pena probar al menos una vez durante un viaje de invierno a Corea.
Pastel de pescado, un plato caliente perfecto para el clima frío.
Si el Bungeoppang y el Hotteok son bocadillos dulces, el Eomuk es una comida callejera apreciada por su sabor salado y sabroso.
Las tortas de pescado son un alimento elaborado cocinando una masa compuesta principalmente de carne de pescado molida. En los puestos de comida callejera coreanos, es común ver tortas de pescado planas dobladas, ensartadas en palitos de madera y servidas sumergidas en un caldo caliente.
La principal característica del pastel de pescado es su textura suave pero a la vez masticable. Remojado en caldo, queda jugoso y permite apreciar el delicioso sabor umami propio de la carne de pescado.
Al disfrutar de los pasteles de pescado callejeros en Corea, el caldo de pastel de pescado es un acompañamiento esencial.
Según el establecimiento, el caldo se prepara con ingredientes como anchoas o algas marinas. Este caldo caliente combina muy bien con croquetas de pescado y también es perfecto para entrar en calor brevemente en climas fríos.
Las tortas de pescado, en particular, suelen venderse junto con el tteokbokki. El tteokbokki picante y las tortas de pescado suaves tienen sabores diferentes, lo que las convierte en una excelente combinación para disfrutar juntas.
Las tortas de pescado de Busan son un plato típico de la región. En Busan, encontrarás tiendas especializadas que venden tortas de pescado elaboradas con diversas formas e ingredientes. Comparar los distintos tipos de tortas de pescado, no solo las típicas que se venden en la calle, es una experiencia interesante.
Sin embargo, dado que las croquetas de pescado se elaboran principalmente con pescado, quienes tengan alergia a los mariscos deben tener precaución. Dependiendo del producto, también pueden contener trigo u otros ingredientes.
Los vegetarianos también deben revisar los ingredientes. Esto se debe a que las croquetas de pescado contienen pescado, y el caldo a menudo también lleva pescado o mariscos.
Batatas asadas, un alimento de invierno para disfrutar de un dulzor natural.
Las batatas asadas son un aperitivo de invierno que se disfruta desde hace mucho tiempo en Corea.
Es un plato que se prepara asando batatas con piel a fuego alto hasta que estén completamente blandas, y se caracteriza por el hecho de que se puede disfrutar del dulzor natural de la batata sin añadir azúcar ni sirope.
La textura varía según la variedad de batata y el método de asado. Algunas batatas asadas son esponjosas y suaves, mientras que otras son húmedas por dentro y tienen un sabor dulce intenso.
Al pelar una batata bien asada, se revela su pulpa amarilla. El aroma característico de las batatas, mezclado con el vapor caliente, es una de esas escenas familiares que nos recuerdan al invierno en Corea.
Antiguamente, era común ver a vendedores ambulantes asando batatas en grandes bidones en Corea durante el invierno. Sin embargo, ahora las batatas asadas se venden en tiendas especializadas y algunos supermercados, lo que las hace accesibles en una mayor variedad de lugares.
Las batatas asadas pueden ser una buena opción incluso para quienes encuentran empalagosos los alimentos fritos o los jarabes azucarados. Esto se debe a que es un tentempié donde se puede disfrutar del sabor natural de los ingredientes.
En Corea, las batatas asadas suelen comerse con kimchi o dongchimi. Las batatas combinan bien con guarniciones saladas o refrescantes, lo que permite disfrutar de sabores únicos.
Puede que sea una combinación un tanto desconocida para los viajeros extranjeros, pero también es un ejemplo interesante que ayuda a comprender la cultura gastronómica casera coreana.
Las batatas asadas pueden ser bastante grandes dependiendo de su tamaño, así que si planeas probar varios alimentos, es una buena idea compartirlas.
Pan de huevo, un tentempié callejero sencillo pero sustancioso.
El pan de huevo es una comida callejera coreana que se elabora horneando masa de harina con huevos.
Se trata de un panecillo relleno de huevo, que permite disfrutar al mismo tiempo del dulzor sutil del pan blando y del sabor suave del huevo.
Generalmente se elabora con moldes alargados o redondos específicos, y un método conocido consiste en colocar un huevo sobre la masa antes de hornearla. Dependiendo de la tienda, también se le puede añadir queso u otros ingredientes.
El pan de huevo suele ser menos dulce que el pan con forma de pez o el hotteok. Por lo tanto, es ideal para viajeros que no prefieren bocadillos demasiado dulces.
Aunque es pequeño, contiene huevos, por lo que puede resultar más saciante de lo esperado. Es una comida ideal para comer rápidamente, especialmente mientras se pasea por atracciones turísticas o se visitan mercados tradicionales durante el invierno.
Sin embargo, dado que el pan de huevo lleva huevos y harina de trigo, conviene tener precaución si se padece alguna alergia alimentaria relacionada con estos ingredientes.
Castañas asadas, un aperitivo que captura el sabroso sabor del invierno.
Las castañas asadas son un alimento que se prepara asando castañas a fuego alto.
Asar las castañas las ablanda por dentro y realza su dulzura natural y su aroma a nuez. A diferencia de otros platillos callejeros que usan azúcar o diversos condimentos, una característica clave es que se puede disfrutar del sabor natural de los ingredientes.
Comer castañas asadas también es relativamente sencillo. Solo hay que pelarlas y comer la pulpa amarilla del interior.
Según el método de venta, las cáscaras pueden venir premarcadas para facilitar su pelado. Sin embargo, las castañas recién asadas pueden estar calientes, por lo que conviene consumirlas con precaución.
En Corea, las castañas asadas y las batatas asadas suelen ser una combinación típica durante el invierno. Ambos alimentos se caracterizan por su dulzura natural y son tentempiés de temporada que permiten disfrutar de una agradable sensación de calor mientras se comen lentamente.
Si quieres evitar los condimentos fuertes o los alimentos grasosos, las castañas asadas también son una buena opción.
¿Dónde se puede encontrar comida callejera coreana de invierno?
La comida callejera coreana se puede encontrar en diversos lugares, como mercados tradicionales, atracciones turísticas y zonas comerciales cercanas a las estaciones de metro.
Myeongdong, en Seúl, es una de las zonas más representativas y frecuentadas por turistas extranjeros. Al ofrecer una gran variedad de comida callejera en un mismo lugar, resulta un sitio relativamente accesible para quienes prueban la gastronomía coreana por primera vez.
Sin embargo, no toda la comida callejera en Myeongdong es el tradicional tentempié de invierno. Dado que se venden diversos alimentos dirigidos a los turistas, si buscas productos específicos como bungeoppang o batatas asadas, debes comprobar si están disponibles.
Visitar los mercados tradicionales locales también es una buena idea.
En los mercados tradicionales, no solo encontrarás aperitivos como hotteok y pasteles de pescado, sino también platos típicos coreanos como tteokbokki, frituras y gimbap. Dado que la comida y el ambiente varían de un mercado a otro, podrás disfrutar de la experiencia de visitar una región específica.
Si viajas a Busan, es una buena idea buscar comidas locales representativas como el hotteok de semillas o los pasteles de pescado de Busan.
Mientras tanto, los alimentos de temporada como el bungeoppang y las castañas asadas no siempre se venden en todos los establecimientos. Si planea visitar una tienda en particular, es recomendable consultar el horario de atención y los productos que tienen a la venta.
Métodos de pedido útiles para viajeros extranjeros
La comida callejera coreana se puede pedir de forma relativamente sencilla.
En la mayoría de los casos, solo necesitas decir el nombre de la comida y la cantidad deseada. Incluso si no dominas el coreano, conocer algunas frases básicas te será útil al hacer el pedido.
Por ejemplo, si quieres pedir dos Bungeoppang, puedes decir lo siguiente:
Por favor, dame dos panes con forma de pez.
Para pedir un hotteok, puedes decir: "Por favor, dame un hotteok". Si quieres llevarte la comida, puedes usar la expresión: "Por favor, empaquétamela".
También es buena idea comprobar el método de pago.
Aunque en Corea el pago con tarjeta es muy común, los pequeños puestos o tiendas de temporada pueden preferir el efectivo o las transferencias bancarias. Si eres un viajero extranjero, te resultará conveniente llevar algo de efectivo.
También hay que tener cuidado con la temperatura de la comida. En particular, el jarabe de azúcar o el caldo de pastel de pescado que hay dentro del hotteok pueden estar muy calientes.
En calles concurridas, es mejor parar en un lugar seguro para comer que caminar comiendo con la comida en la mano.
Además, si tienes alergias alimentarias, debes revisar los ingredientes antes de comprar. El bungeoppang puede contener trigo o huevos, mientras que el hotteok a veces incluye frutos secos. Dado que el eomuk utiliza pescado como ingrediente principal, también es necesario verificar si tienes alguna restricción alimentaria.
Dado que las recetas y los ingredientes utilizados en la comida callejera coreana pueden variar de un puesto a otro, es seguro no determinar los alérgenos basándose únicamente en el nombre del alimento.
Cómo incluir la comida callejera en tu itinerario de viaje de invierno por Corea
No es necesario planificar un itinerario de viaje aparte para disfrutar de la comida callejera en invierno.
Al visitar zonas como Myeongdong o Jongno en Seúl, donde se puede disfrutar tanto de las visitas turísticas como de las compras, es una buena idea visitar los mercados tradicionales o los puestos de comida cercanos.
Después de recorrer las atracciones turísticas por la tarde, es buena idea tomar un breve descanso y disfrutar de unas croquetas de pescado calientes o hotteok. Por la noche, puedes buscar bocadillos sencillos como bungeoppang o batatas asadas mientras admiras el paisaje nocturno invernal.
Si quieres probar varios alimentos a la vez, lo mejor es compartirlos con tus acompañantes. Como cada alimento tiene un sabor y una textura diferentes, comparar porciones pequeñas te ayudará a determinar qué aperitivos se adaptan mejor a tus preferencias.
Si prefieres los dulces, el Bungeoppang y el Hotteok son buenas opciones. Si te gustan los sabores salados y calientes, te recomiendo el Eomuk. Si buscas un dulzor natural, puedes optar por batatas asadas y castañas asadas.
El pan de huevo es una buena opción cuando buscas un tentempié sencillo pero un poco más saciante.
Al elegir comida durante un viaje, simplemente compruebe el precio, los ingredientes y el tamaño de la porción, y seleccione según su gusto.
Pequeños bocados que hacen que el invierno coreano sea aún más especial.
El encanto de la comida callejera coreana de invierno no reside únicamente en sus coloridos o especiales ingredientes.
El momento en que recibes comida caliente en una calle fría, el calor que emana de la bolsa de papel y el tiempo que pasas esperando a que preparen la comida frente a una pequeña tienda crean una escena invernal.
La dulce pasta de judías rojas del Bungeoppang, el jarabe de azúcar caliente del Hotteok, el ligero caldo del Eomuk y la dulzura natural de las batatas asadas muestran el invierno coreano de diferentes maneras.
Si bien estos alimentos forman parte de la vida cotidiana de los coreanos, pueden representar una nueva experiencia cultural para los extranjeros que viajan a Corea por primera vez.
Si planeas visitar Corea en invierno, es una buena idea reservar tiempo para probar la comida callejera entre las visitas a las atracciones turísticas más famosas.
A través de un pequeño refrigerio, podrás hacerte una idea más cercana de cómo los coreanos pasan el invierno y del ambiente de las calles que cambia con las estaciones.
